La Unión de Centro Democrático: la tercera frustrada experiencia centrista griega

Georgios Mavros: su falta de carisma
y la creación del PASOK arruinaron
la tercera y definitiva experiencia centrista griega

Tras la caída de la dictadura de los coroneles la democracia regresó a Grecia en 1974 bajo la forma de una república. El centrismo reapareció bajo la misma denominación de Unión de Centro encabezada por Gregorios Mavros que en las elecciones de 1974 perdió frente a los conservadores de Nueva Democracia que obtuvieron una aplastante mayoría absoluta. Sin embargo en un clima político absolutamente renovado y opuesto a la crispación que dominó durante el período de la monarquía Nueva Democracia formó un gobierno de unidad nacional en el que participaron los centristas que fueron la segunda fuerza más votada. El partido fue rebautizado en 1976 como Unión de Centro Democrático pero en las elecciones de 1977 experimentaron un fuerte retroceso perdiendo la mitad de sus votos como consecuencia de la creación por Andreas Papandreu, hijo de Georgios Papandreu, del PASOK fuerza de orientación socialista que como consecuencia de su carisma personal y de la falta de dicha cualidad por parte de los líderes de la UCD acabó privando al centrismo de buena parte de los votos de la antigua UC. Los dirigentes de la UCD empezaron a desembarcar en el PASOK y la debacle definitiva del centrismo griego llegó en las elecciones de 1981 cuando tan sólo obtuvo un 0,7% de los votos convirtiéndose en una fuerza extraparlamentaria y marginal.

Actualmente la Unión de Centro Democrático sobrevive pero integrada en SYRIZA una coalición de izquierda radical. En 1992 nació un nuevo partido centrista llamado Unión de Centro recuperando el nombre del histórico partido encabezado por Papandreu con irrelevantes resultados. Pese a la marginalidad de su partido su líder Vassilis Leventis es conocido entre los griegos por sus acendradas críticas al establishment político griego formado por PASOK y ND. Sin embargo su carisma se basa más en razones cómicas que en razones serias situación que no le da opciones de poder reflotar al centrismo pese a la grave crisis política por la que atraviesa actualmente Grecia con la III República haciendo aguas como consecuencia de la corrupción y la gravisima crisis económica que atraviesa el país. De entre los dos grandes partidos griegos el PASOK es el que peor está hasta el punto de obtener los peores resultados de su historia en las últimas elecciones de 2012 alcanzando apenas el 12% de los votos. A lo largo del último año la situación del PASOK se ha agravado hasta el extremo de que muchas personalidades importantes de este partido lo están abandonando para seguir diversos destinos. Como fue el PASOK el partido que asumió el espíritu centrista griego dado el carisma de Andreas Papandreu su disolución podría reavivar la posibilidad de que el centrismo volviera a disfrutar de expresión política propia en Grecia. 

La Unión de Centro: la segunda experiencia centrista en Grecia

George Papandreu: fundador
de la Unión de Centro

Tras el fracaso de la primera experiencia centrista en Grecia en 1961 el veterano político Georgios Papandreu tras haber formado parte del Partido Liberal, crear en 1935 un partido socialista y en 1950 un partido con su propio nombre regresó a la escena política griega logrando la unificación de las distintas corrientes progresistas griegas bajo la Unión de Centro. Dicho partido integraba a centristas, liberales y agrarios con el objetivo de superar las divisiones y luchas intestinas que hicieron fracasar a los gobiernos progresistas griegos entre 1950 y 1952 siendo sistemáticamente derrotados frente a los conservadores. En las elecciones de 1961 se convirtieron en segunda fuerza política siendo nuevamente derrotados frente a los conservadores pero en cambio lograron su primera victoria en las elecciones de 1963 ascendiendo al poder con Papandreu como primer ministro. En 1964 se celebraron nuevamente elecciones y lograron una victoria aplastante con mayoría absoluta. El centrismo disponía de una segunda oportunidad para superar las divisiones que habían conducido al fracaso a la Unión de Centro Nacional Progresista. Pero si bien el centrismo logró superar las divisiones que hicieron fracasar a la UCNP la monarquía seguía lejos de la neutralidad y manteniendo su clara parcialidad a favor de los conservadores con la ayuda de varios disidentes de la UC el rey Constantino I destituyó a Papandreu dando lugar a una sucesión de inestables gobiernos que se sucedieron sin orden y concierto hasta dar lugar en 1967 a un Golpe de Estado que puso punto y final a la democracia y con ella a la monarquía parlamentaria. El centrismo había fracasado por segunda vez en Grecia. 

El nacimiento del centrismo en Grecia: reconciliación nacional y heterodoxia

El nacimiento del centrismo en Grecia tuvo lugar en 1949 con la fundación de la Unión de Centro Nacional Progresista fundada por Nikolaos Plastiras un prestigioso militar ex liberal que fundó este partido con el objetivo de representar el objetivo de la reconciliación nacional en un país que tras una sangrienta II Guerra Mundial y la terrible ocupación alemana tuvo que hacer frente a una no menos sangrienta guerra civil entre liberales y conservadores por un lado frente a comunistas por otro entre 1946 y 1949 que se saldó con la victoria de liberales y conservadores implicando este hecho la consolidación de la democracia en Grecia adoptando la forma de una monarquía parlamentaria. 

Nikolaos Plastiras: fundador del centrismo
en Grecia bajo el ideario de la reconciliación
nacional 

En 1950 se celebraron las primeras elecciones tras la guerra y dado las mutuas suspicacias existentes entre liberales, conservadores y comunistas que impedían una reconciliación nacional efectiva Plastiras decidió concurrir a las elecciones bajo las siglas de la UCNP vinculando al centrismo con la idea de la reconciliación nacional y la realización de políticas heterodoxas que no habían gustado nada al Reino Unido tras el fin de la II Guerra Mundial cuando Plastiras fue primer ministro viéndose obligado a dimitir por la presión británica que en lo referente a Grecia confiaban más en la monarquía y en los conservadores. Pese a la victoria de los conservadores del Partido Popular estos no pudieron formar gobierno y se formó un gobierno tripartito encabezado por los liberales del que formó parte la UCNP. La inestabilidad condujo a nuevas elecciones que se celebraron en 1951 en las que la UCNP mejoró sus resultados convirtiéndose en la segunda fuerza política de Grecia. Pese a la victoria de los conservadores de la Unión Griega no pudieron formar gobierno y los centristas accedieron al poder formando un gobierno de coalición junto a los liberales presidido por Plastiras. Pero la inestabilidad sacudió de nuevo al gobierno progresista formado por centristas y liberales convocándose nuevas elecciones en 1952 en las que pese a presentarse en coalición y mejorar sus resultados perdieron frente a los conservadores que obtuvieron una victoria aplastante con una mayoría absoluta no menos aplastante. Nikolaos Plastiras se retiró de la actividad política muriendo poco tiempo después pero la UCNP siguió viva y en las elecciones de 1956 se integró en la Unión Democrática Liberal junto a liberales, izquierdistas y agrarios. Si bien la UDL obtuvo la victoria alcanzó menos diputados que los conservadores gracias a las peculidaridades de un sistema electoral que estos diseñaron ex profeso para obtener la victoria. Tras la derrota la UDL se disolvió siguiendo sus componentes caminos distintos pero la Unión de Centro Nacional Progresista también se disolvió fracasando la primera experiencia centrista en Grecia. En una monarquía parlamentaria carente de neutralidad y favorable a los conservadores el objetivo de la reconciliación nacional brilló por su ausencia circunstancia que junto a las rivalidades internas explica el fracaso de un centro que tuvo el poder en sus manos y no supo aprovechar su oportunidad. 

Elefterios Venizelos: los orígenes del centrismo en Grecia

Elefterios Venizelos: el precursor del
centrismo griego

Elefterios Venizelos se hizo conocido por su liderazgo en la rebelión griega contra la ocupación otomana de la isla de Creta. Su habilidad y su liderazgo fueron claves para lograr la unión de la isla a Grecia a inicios del siglo XX. En 1910 fundó el Partido Liberal con el que logró la victoria alcanzando una aplastante victoria que lo convirtió en primer ministro. Su gobierno apostó por la modernización de Grecia no sólo desde un sentido puramente económico sino también social y educativo traspasando las fronteras ideológicas de lo que entonces era el liberalismo en Europa convirtiéndose en base a ello en el precursor del centrismo en Grecia. La modernización del país también fue militar conduciendo a Grecia a la victoria en las dos Guerras Balcánicas acontecidas en 1912 y 1913 respectivamente. Pese a permanecer inicialmente como un país neutral tras un auténtico rifirrafe con la monarquía Venizelos logró hacer entrar a Grecia en la I Guerra Mundial en el bando aliado hacia 1917 convirtiéndose este país en uno de los vencedores de la contienda hasta el extremo de alcanzar en 1919 la máxima extensión territorial de su historia.

Sin embargo los griegos estaban hartos de guerra y en 1920 el Partido Liberal perdió las elecciones pasando el poder a manos de los conservadores. Si embargo en 1928 los liberales ganaron las elecciones y Venizelos regresó por segunda vez al poder logrando la reconciliación con Turquía aunque las consecuencias de la grave crisis económica mundial provocaron su caída muriendo en 1936.